关于基督教文化
By / Jacob
▲瓦努阿图国际基督教会（ICC）发放的英文版（NLT）圣经。
▲来瓦努阿图国际基督教会（ICC）体验礼拜的澳大利亚学生。
一提起基督徒，国内很多无神论人士的评论是：烦，Low B 没文化，老想传什么鬼福音，骗子，傻子，智商堪忧，“我单知道信索尼能得永生，我不知道信耶稣也可以呢”…… 其实，我们可以抱着开放的态度简单了解一下基督教，这是世界上信仰人数最多（26亿人）的宗教，也有很多伟大的人物是基督徒。在西方国家（瓦努阿图属于西方文明体系）生活，如果不了解一点基督教文化，就像在中国生活不知道孔子、不知道道教一样。
下面简单说一些关于基督教的基础事实：
基督教于公元1世纪创立于罗马。那时的罗马帝国经常忽视下层阶级，而基督教传达了一个在当时相当激进的信息：贫穷和卑微的人也受到上帝的重视和爱戴。耶稣卑微的出身、简明的教义和生活经历深深地引起了穷人和边缘人的共鸣，并在从那时至今的21个世纪中持续为苦难中的人们带来安慰和希望。
基督教教导人们相信一个既公正又仁慈的上帝。作为基督教的核心，耶稣被认为是上帝之子和人类的救世主，强调爱、宽恕和救赎。基督教教义鼓励诚实、善良和谦逊等美德，这些价值观与儒家的“义”和“仁”原则接近。圣经中说“无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人，因为这就是律法和先知的道理（马太福音 7:12）”，和论语·颜渊中的“己所不欲，勿施于人”也差不多是一回事。但基督教新教强调信徒与上帝的个人关系，这一点与中国传统的多神教或祖先崇拜传统不同。
耶稣说，上帝的王国对所有人开放，无论社会地位如何。他那句著名的宣言“虚心的人有福了，因为天国是他们的”（马太福音 5:3），肯定了那些常常被视为次等的人的尊严。好撒玛利亚人的寓言（路加福音 10:25-37）挑战了社会和种族偏见，强调同情和怜悯超越了社会界限。耶稣应许那些“劳苦担重担”的人得到安息（马太福音 11:28），为他们日常的挣扎提供精神上的解脱。他的宽恕和爱的信息给那些感到不配或被社会谴责的人带来了在当时非常难得的希望。
基督教深刻地塑造了西方文化、价值观和制度。人类尊严与平等：所有人都是按照上帝的形象造出来的（创世记 1:27），这一观念为人权、废除奴隶制和民主奠定了基础。这一道德基础非常重要，因为如果是一群不知敬畏的无礼之徒，即便制定了宪法也不可能会去遵守。同情与慈善：基督教机构，如修道院和教堂，历史上提供医院、孤儿院和对穷人的照顾，影响了福利国家。法治与正义：基督教原则帮助塑造了西方法律体系，强调正义、公平和道德责任。尽管中世纪的欧洲宗教气息浓厚，但基督教认为精神和世俗权力应该分离的思想影响了现代世俗治理。
踏上五月花号离开英国的清教徒（基督教的一个分支）的后裔建立了美国，留在英国的清教徒是后来英国资产阶级革命的主要推动者。这是两件对现代世界影响最大的事情。
基督徒建立了牛津大学、耶鲁大学、剑桥大学、哈佛大学、圣母大学……等等。科学正是诞生在这些早期的大学内。这些大学里几乎所有的教师都是神职人员，所以大多数早期的著名科学家也都是神职人员。
相信宇宙是有序的并受法律支配，相信探索自然世界是解释上帝创造的一种方式，寻求“解释”的信念根植于基督教神学，更多的是鼓励而非阻碍了科学发现。许多早期科学家，比如牛顿、开普勒、孟德尔、法拉第、麦克斯韦、帕斯卡（他还写过一本关于基督教的“思想录”）都是虔诚的基督徒。（有一种说法是，千百年来，中国学者孜孜以求的更多是“觉悟”，而不是解释。）
在艺术、文学和音乐方面：哥特式大教堂、文艺复兴时期的绘画和基督教肖像塑造了西方美学。《圣经》影响了但丁、莎士比亚和托尔斯泰等作家，基督教思想也塑造了西方哲学。西方古典音乐，从格里高利圣咏到巴赫的作品，都与基督教崇拜息息相关。
新教改革鼓励个人良知的思想，影响了民主和美国独立宣言，美国独立时，一半以上的国父，包括华盛顿和汉密尔顿，是基督徒。
总体而言，基督教为西方世界带来的进步和对普世价值观的形成带来的促进，要远大于其造成的破坏。比如，是专制统治而不是天主教阻碍了法国和西班牙资本主义的发展，窒息了意大利和尼德兰南部的资本主义（《理性的胜利——基督教与西方文明》）。历史上，宗教冲突和迫害为人类带来了很多伤害，但大部分血腥事件都源于人类自己的私欲和对真正教义的背离。从整个人类历史来看，无神论者对人类造成的伤害有过之而无不急，比如20世纪的许多暴行都是在明确的无神论政权下犯下的（当然还有极权主义的原因），这些导致了规模空前的总计数亿人死亡的暴行是如此耳熟能详，以至于不必在此列举了。
在很多西方国家，如果你公开宣称自己是个无神论者，可能很难被选上公职。因为大众可能会觉得你既然不相信神明，做事可能会更没底线，什么都干得出来。
其实，真正的基督徒规范非常简单：“诫命你是晓得的：不可杀人；不可奸淫；不可偷盗；不可作假见证；不可亏负人；当孝敬父母。”（马可福音10:19） 就这么多。（p.s. “孝敬父母”这里，我不知道和合本为什么是这样的翻译，英文版是honor your father and mother，荣耀你的父母，这和孝敬好像意思不太一样。）
几乎所有的基督教主要节日（如耶稣受难日，复活节，耶稣升天节，圣母升天节，圣诞节等等），瓦努阿图都会放假庆祝，气氛也非常热闹融洽。瓦努阿图大部分社区居民周末都会去教堂做礼拜。
关于基督教的唯一经典《圣经》，下面是一些简单的介绍，这些介绍不是我自己写的，是我从读过的书籍中的摘抄合并：
圣经不是一本书，而是很多书卷的合集，这些书卷共有四十几位作者，他们来自不同的时代、背景和职业，跨度约1500年，写作的环境也有很大差异。摩西是政治领袖，约书亚是军事领袖，大卫和所罗门是君王，但以理是宰相， 保罗是犹太律法家，路加是医生，彼得、约翰是渔夫，阿摩司是牧羊人，马太则是税吏。有的书卷写于皇宫之中 ，有的则著书在牢狱或流放岛上；有的写于戎马战时，有的完成于太平盛世；有的写于喜乐的高潮，有的则写于悲恸、失望的低谷之中。圣经的各卷书都是独立写成的，作者们并不知道这些书卷日后会被汇编成册，并且毫无粉饰，没有故意去调和任何一点不和谐，形成新、旧约正典。圣经有奇特的连贯性，这些跨越六十代人写成的 、风格迥异的作品却体现出的前后呼应、浑然一体也是这套经典独特的魅力之一。
圣经的一个伟大之处在于它非常真诚。圣经有过半的篇幅不是讲圣人的生活，而是讲普通人的真实的生活，有花边的、暴力的、叛逆的、下流的事情，不是为了让我们去模仿榜样。这些故事有血有肉，可以看到其中人物的道德挣扎、雄心、欲望等等，有目光短浅、自私自利，也有成长、蜕变。约伯记让我们看到，世界上没有绝对的公平和正义，但我们仍应该保持信仰，好好生活。传道书则像是20世纪的现实主义作品。圣经不适合小孩看，也不适合天真的乐观主义的成人读，它适合有承受能力的、承认生活中的痛苦与矛盾的人读。这可能也是一种筛选。
最后收录一个无神论人士非常喜欢问的问题：没有人见过上帝，怎么证明上帝存在呢？Tim Keller牧师对这个问题的回答是：请想一下盲人摸象的故事……各种宗教都有一些智慧，但没有人得知全部的真相……你怎么证明上帝是可被证明的？哈姆雷特怎样才能证明莎士比亚的存在？
以下是一些关于基督教的视频资料（需要科学上网），您可以在有空时随便听听，不必追求相信：
一些视频资料
大卫·鲍森牧师的圣经纵览系列（按照经文顺序排列）
这是非常著名的一套圣经概览，中文配音也非常棒。即使您从来不相信基督教，也从来没了解过圣经，仍然可以从这套视频中得到很多有益和有趣的启发。
下面是大卫·鲍森牧师的视频：
推荐几段在教堂经常会听到的基督教音乐
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接下来：关于要不要来瓦努阿图的话题。
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